La historia de Rincón Water Safety

12 de febrero de 2019 — Un punto de inflexión

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El 12 de febrero de 2019, la comunidad de surf de Rincón, Puerto Rico enfrentó una realidad dolorosa.

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Un surfista local llamado Francisco "Pancho" Purcel perdió la vida mientras surfeaba en Playa María. Cuando lo sacaron del agua, hubo confusión. Sin liderazgo claro. Sin un Defibrilador Externo Automático (DEA) al alcance. Sin un protocolo compartido sobre qué hacer en esos primeros momentos críticos antes de que llegaran los servicios de emergencia.

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La pérdida afectó profundamente a la comunidad y generó preguntas difíciles:

• ¿Qué debimos haber hecho?

• ¿Qué se hace cuando alguien es sacado del agua?

• ¿Cómo actuar efectivamente antes de que llegue ayuda?

La comunidad no buscaba culpables.

Buscaba preparación.

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Una semana después — Del duelo a la acción

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Una semana después del fallecimiento de Pancho, más de 60 miembros de la comunidad se reunieron en un patio cubierto gentilmente ofrecido por la familia Engstrom.

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Ese día, algo cambió.

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Se demostró Resucitación Cardio Pulmonar (RCP).

Se practicó el uso del DEA.

Se enseñaron destrezas básicas de salvamento.

Se compartieron técnicas de rescate oceánico usando una tabla de surf.

 

Un maniquí, un DEA y una tabla de surf se convirtieron en la base de un movimiento. A través de donativos y apoyo local, se instalaron seis DEAs en playas estratégicas de Rincón. Comenzaron conversaciones sobre algo más grande — construir un modelo estructurado de salvavidas para el pueblo. Se celebraron reuniones con la Federación de Surf y salvavidas experimentados.

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El impulso crecía.

Entonces el COVID pausó todo.

Pero la misión permaneció.

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2 de marzo de 2023 — El llamado a formalizarse

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El 2 de marzo de 2023, la comunidad de surf fue sacudida nuevamente con el fallecimiento de Toni López mientras surfeaba.

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Fue otro recordatorio de que el riesgo oceánico no es teórico. Es inmediato. Y la preparación no puede esperar.

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Ese mismo mes, Rincón Water Safety se reorganizó formalmente como una organización sin fines de lucro registrada bajo el 501(c)(3), respaldada por un grupo comprometido de líderes comunitarios y voluntarios.

La iniciativa pasó de ser una reacción de base a una organización estructurada.

Construyendo infraestructura que salva vidas

 

Hoy, Rincón Water Safety ha:

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• Instalado 17 DEAs en las playas de Rincón

• Establecido 14 estaciones de rescate equipadas con dispositivos de flotación y silbatos en áreas de alto riesgo

• Realizado aproximadamente 30 seminarios Beach Guardian

• Adiestrado a más de 900+ miembros de la comunidad

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Estos seminarios adiestran a miembros de la comunidad para actuar como primeros respondedores, enseñando:

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• RCP

• Uso del DEA

• Técnicas básicas de salvamento

• Destrezas de rescate oceánico

• Uso adecuado del equipo de seguridad instalado en las playas locales

 

Esto no es seguridad simbólica.

Es supervivencia práctica.

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Antes de RWS, Rincón enfrentaba ahogamientos recurrentes. Hoy, los incidentes se han reducido drásticamente y los rescates liderados por residentes y visitantes son ahora algo común.

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La preparación funciona.